Nucléaire — fission · États-Unis · 1945
Little Boy
Little Boy (Mk I)
Première arme nucléaire employée dans un conflit. Bombe à fission utilisant de l’uranium hautement enrichi, larguée par un bombardier B-29.
Voir Little Boy dans le simulateur 3D- Puissance
- 15 ktEstimation publique
- Énergie
- 62,8 TJ
- Masse
- 4,4 tDocumentée
- Dimensions
- 3 m · Ø 0,71 mDocumentée
- Type
- Bombe A à fission (uranium)
- Période
- Seconde Guerre mondiale
- Statut
- Historique
À retenir
- Conception jugée suffisamment fiable pour être employée sans essai préalable complet.
- Seule une très petite fraction de la matière fissile a réellement fissionné (de l’ordre de 1 à 2 % selon les estimations publiques).
- Puissance environ 3 000 à 4 000 fois inférieure à celle de la Tsar Bomba.
Histoire
Développée dans le cadre du projet Manhattan, Little Boy a été larguée sur Hiroshima le 6 août 1945. Trois jours plus tard, Fat Man était larguée sur Nagasaki. Ces deux bombardements restent les seuls emplois d’armes nucléaires dans un conflit armé.
- 1942 Lancement du projet Manhattan.
- 1944–1945 Conception et assemblage à Los Alamos.
- 6 août 1945 Largage sur Hiroshima par le B-29 « Enola Gay ».
- 1945–1950 Quelques exemplaires produits, puis retrait rapide au profit de conceptions plus efficaces.
Comment ça fonctionne ?
Une arme à fission libère de l’énergie en cassant des noyaux lourds (uranium 235 ou plutonium 239). Chaque fission libère environ 200 MeV et quelques neutrons.
Si ces neutrons provoquent d’autres fissions, une réaction en chaîne s’emballe en moins d’un millionième de seconde.
L’énergie porte la matière à des dizaines de millions de degrés : boule de feu, rayonnement thermique et onde de choc.
Little Boy utilisait un assemblage dit « canon » : une partie de l’uranium était projetée sur une autre pour dépasser brièvement la masse critique.
Explications volontairement générales : l’application ne fournit aucune information de conception ou de fabrication.
Questions fréquentes
Quelle est la puissance de Little Boy ?
Little Boy a une puissance estimée à 15 kt d’équivalent TNT, soit environ 62,8 TJ d’énergie.
Quel est l’historique de Little Boy ?
Employée une fois, le 6 août 1945 à Hiroshima. Développée dans le cadre du projet Manhattan, Little Boy a été larguée sur Hiroshima le 6 août 1945. Trois jours plus tard, Fat Man était larguée sur Nagasaki. Ces deux bombardements restent les seuls emplois d’armes nucléaires dans un conflit armé.
À quoi ressemble l’explosion de Little Boy ?
Le simulateur Bomb Simulator montre la boule de feu, l’onde de choc et le nuage de Little Boy à l’échelle réelle, au-dessus de Paris, Londres ou New York, avec les sources et le degré de fiabilité de chaque valeur.
Sources
- Little Boy and Fat Man — Atomic Heritage Foundation / National Museum of Nuclear Science & History
- The Manhattan Project — The Atomic Bombing of Hiroshima — U.S. Department of Energy (OSTI)
- The Effects of Nuclear Weapons, 3rd ed. (Glasstone & Dolan, 1977) — U.S. DoD / DOE (OSTI)
Autres armes
- Trinity — 25 kt
- Fat Man — 21 kt
- RDS-1 — 22 kt
- Hurricane — 25 kt
- RDS-6s — 400 kt
- Gerboise Bleue — 70 kt
- 596 — 22 kt
- Davy Crockett — 20 t
- Ivy Mike — 10,4 Mt
- Castle Bravo — 15 Mt
- RDS-37 — 1,6 Mt
- Mk 17 — 15 Mt
Cette application est un outil pédagogique. Les animations et zones d’effets sont des représentations simplifiées destinées à illustrer les ordres de grandeur. Elles ne constituent ni une prédiction des effets d’une arme réelle, ni un outil de planification militaire.